I 2024 brukte instituttsektoren 17,7 milliarder kroner på forskning og utviklingsarbeid (FoU). Dette er en reduksjon på om lag 150 millioner kroner fra 2023. Med en prisvekst på 4,6 prosent (i FoU-næringen) innebærer dette en realnedgang på om lag –5,3 prosent fra året før.
Nedgangen i FoU-utgiftene var stor særlig ved de teknisk-industrielle instituttene og gruppen andre institusjoner med FoU, som begge hadde en nominell nedgang på over 3 prosent. De øvrige instituttgruppene hadde derimot vekst, og helseforetakene økte mest, med 5,9 prosent nominell vekst. Noe av forklaringen til nedgangen skyldes imidlertid en endret vurdering av FoU-aktiviteten blant flere respondenter.
Finansieringen fra Forskningsrådet og EU økte
Ser vi nærmere på finansieringen av FoU-aktiviteten, er det tydelig at særlig finansiering fra departementer og næringsliv gikk ned i 2024. FoU-utgifter finansiert fra departementene ble redusert med om lag 730 millioner kroner, tilsvarende nesten 10 prosent nominelt, mens næringslivet bidro med 570 millioner kroner mindre enn året før, en nedgang på rundt 22 prosent. Samlet utgjør dette en reduksjon på om lag 1,3 milliarder kroner.
Det var likevel noen lyspunkter. Forskningsrådets bidrag økte med nesten en halv milliard kroner, tilsvarende en vekst på 10 prosent. Finansieringen fra EU-institusjoner og andre nasjonale kilder økte begge med nesten 300 millioner kroner, tilsvarende rundt 30 prosent, mens finansieringen fra øvrige utenlandske kilder økte med 10 prosent. Samlet sett økte FoU-utgiftene fra disse fire finansieringskildene med mer enn 1,1 milliarder kroner.
Om vi bare ser på driftsutgiftene, beløp de seg til 17,0 milliarder kroner i 2024. Det tilsvarer en reduksjon på 90 millioner kroner, eller -0,5 prosent nominelt, fra fjoråret. Mens lønnskostnadene ble redusert med 2,4 prosent, økte andre driftskostnader med 3,4 prosent nominelt. Samlet sett gir dette en realnedgang på 5 prosent (korrigert for prisvekst på 4,6 prosent i FoU-næringen).
10 000 FoU-årsverk utført, 500 færre enn i 2023
Også utviklingen i FoU-årsverk viser redusert aktivitet. Det ble utført nesten 10 000 FoU-årsverk i 2024, om lag 500 færre enn i 2023, tilsvarende en nedgang på 5 prosent. Mønsteret følger i stor grad utviklingen i FoU-utgiftene, med betydelig nedgang for de teknisk-industrielle instituttene og gruppen andre institusjoner med FoU. Som nevnt tidligere skyldes en del av nedgangen endret vurdering hos flere respondenter av hva som skal regnes med som FoU. I tillegg hadde både de samfunnsvitenskapelige instituttene og primærnæringsinstituttene en mindre reduksjon i antall FoU-årsverk. Samtidig økte FoU-årsverkene ved miljøinstituttene og for helseforetakene uten universitetssykehusfunksjoner.