Rapporten skiller mellom ulike faser av vekstforetak – fra oppstartsforetak («startups») til mer etablerte høyvekstforetak («scaleups») – og vi benytter både nasjonale og internasjonale definisjoner og datakilder.

Rapporten viser at vekstforetak utgjør en liten, men viktig del av næringslivet, med betydelig bidrag til sysselsetting og verdiskaping. Det er store geografiske og næringsmessige forskjeller, og særlig Oslo og teknologitunge næringer har hatt relativt mange foretak med høy vekst og høy prosentvis økning i scaleups.

Internasjonale sammenligninger viser at Norge har hatt en nedgang i andelen høyvekstforetak i flere næringer sammenlignet med andre europeiske land. Bidraget til næringslivets sysselsetting og verdiskaping er også synkende over tid. Til tross for økt offentlig støtte til innovasjon, har ikke dette ført til en tilsvarende økning i antall scaleups.

Analysen av eierskap og finansiering viser at familieeide investeringsselskaper er den viktigste gruppen av juridiske eiere blant vekstforetak, mens fondsforvaltere, finansforetak og offentlige investorer har en mer begrenset rolle. Små oppstartsforetak med innovasjonsstøtte fra det offentlige (mikrostartups) har høyest evne til å opprettholde vekst over tid, mens gaseller (unge høyvekstforetak) har størst sannsynlighet for senere å bli modne scaleups.

Hovedfunnene kan oppsummeres i følgende punkter:

  • Norge har hatt en nedgang i andelen høyvekstforetak sammenlignet med andre europeiske land.
  • Antall høyvekstforetak har ikke økt til tross for økt offentlig støtte.
  • IKT og tjenesteytende næringer viser økende vekst, mens industrinæringer har stagnert.
  • Familieeide investeringsselskaper er de viktigste eierne, mens fond og offentlige investorer spiller en mindre rolle.
  • Mikrostartups har høyest evne til å opprettholde vekst over tid, mens gaseller har størst sannsynlighet for å bli scaleups.

Denne rapporten er et rent beskrivende arbeid uten at vi går nærmere inn på faktorer som kan ha fremmet eller hemmet lovende norske foretaks muligheter for å vokse. Her er det stort potensial for mer empirisk forskning.

Arbeidet er gjort på oppdrag fra Abelia, NHO, NHO Agder og FIN – Foreningen for innovasjonsselskaper i Norge.