Geir Axelsen er utdannet samfunnsøkonom ved Universitetet i Oslo (UiO). Han har i tillegg en Master of Public Management fra Harvard Kennedy School of Government. Axelsen kom fra stillingen som assisterende arbeids- og velferdsdirektør og økonomi- og styringsdirektør i NAV. Han har tidligere vært direktør for to ulike enheter i Statoil, samt vært statssekretær i Finansdepartementet og underdirektør i Finansavdelingen i Finansdepartementet. Axelsen ble gjenoppnevnt som direktør for Statistisk sentralbyrå (SSB) for en ny 6-årsperiode i 2024.