En variabel er en egenskap ved en statistisk enhet. Den kan anta mer enn én verdi, i form av numeriske verdier (statistikkvariabel) eller kategorier fra en klassifikasjon (klassifikasjonsvariabel).

- Statistikkvariabler antar kvantitative verdier (f.eks. Inntekt)

- Klassifikasjonsvariabler har verdier knyttet til en klassifikasjon eller kodeliste (f.eks. Yrke eller kommune)

Les mer om sentrale begreper knyttet til metadata (pdf).