Spesialisthelsetjenesten er mer spesialisert enn det fastlegen/allmennpraktiserende lege kan tilby. Spesialisthelsetjenesten omfatter behandling på sykehus og institusjoner innenfor somatikk, psykisk helsevern, tverrfaglig spesialisert behandling for rusmiddelmisbrukere, ambulansetjeneste og privatpraktiserende spesialister med driftsavtale (Helse- og omsorgsdepartementet 2013b).