Offisiell statistikk er et redskap for demokratiet

SSBs visjon er at:

Offisiell statistikk og analyser basert på statistikk skal gi allmennheten, næringslivet og myndighetene kunnskap om samfunnets struktur, utvikling og virkemåte. Slik kunnskap styrker demokratiet, og gir grunnlag for bærekraftig økonomisk, sosial og miljømessig utvikling.

For å fylle sin oppgave, må offisiell statistikk utarbeides på et uavhengig grunnlag, ha høy kvalitet og spres vidt som et felles gode for samfunnet.

Statistikk er tall satt i system

Enkeltstående opplysninger i form av tall er ikke nok for å beskrive en utvikling eller se en sammenheng. Statistikk er verdifullt fordi det setter sammen detaljer til informasjon som kan beskrive helhet og sammenhenger i samfunnet ­ mellom grupper, på tvers av fagområder, over tid, mellom steder og over landegrenser.

Tall over hvor mange som bor i Norge i dag, er mer interessant når vi vet hvor mange som bodde her for 20 eller 200 år siden. Statistikk over hva kommunen bruker penger på, blir mer interessant når vi kan sammenlikne med nabokommunen. Når statistikker lages slik at de kan knyttes sammen til et samlet hele, blir det mulig å sette enkeltopplysninger inn i større sammenhenger og forstå de komplekse prosessene i et moderne samfunn. Derfor er det hensiktsmessig at hovedtyngden av offisiell statistikk lages av én institusjon, der de ulike statistikkene og de ulike delene av statistikkproduksjonen samordnes.

Flere offentlige etater lager statistikk, men Statistisk sentralbyrå er den sentrale norske institusjonen for innsamling, bearbeiding og formidling av offisiell statistikk. SSB har, ifølge statistikkloven fra 1989, rett til å bestemme hva som skal være offisiell statistikk, og har ansvaret for å samordne all offisiell statistikk i Norge. Den faglig uavhengige rollen som statistikkloven gir SSB, gjør dette særlig aktuelt på områder hvor bruk av statistikken forutsetter tillit til at statistikkprodusenten er uavhengig og upartisk.

Statistikkloven: Med egen lov

SSB har en egen lov ­ lov om offisiell statistikk og Statistisk sentralbyrå av 16. juni 1989.

Den pålegger SSB spesielt å:

• Kartlegge og prioritere behov for offisiell statistikk.
• Samordne omfattende statistikk som blir utarbeidet av forvaltningsorganer.
• Utvikle statistiske metoder og utnytte statistikken til analyse og forskning.
• Gi opplysninger til statistisk bruk for forskningsformål og offentlig planlegging.
• Ha hovedansvaret fra norsk side for internasjonalt statistisk samarbeid.

Statistikkloven slår fast at Statistisk sentralbyrå faglig sett er en uavhengig institusjon, men underlagt de overordnede retningslinjer og finansielle rammer regjering og storting til enhver tid setter for virksomheten.

Dette innebærer at:

• Statistisk sentralbyrå står for utforming av det samlede statistikkprodukt innenfor de retningslinjer og budsjetter som overordnede organer fastlegger.
• Statistisk sentralbyrå fastsetter de statistiske metoder som skal legges til grunn ved utarbeiding av en gitt statistikk.
• Statistisk sentralbyrå har ansvaret for innholdet i statistikken som publiseres, og når den skal publiseres.

Opplysningsplikt og tvangsmulkt

Statistikkloven gir SSB anledning til å pålegge opplysningsplikt. Det vil si at de som får tilsendt et skjema, har plikt til å svare på det. Dette gjelder for de fleste av SSBs undersøkelser rettet mot næringslivet. Dersom de ikke svarer etter gjentatte purringer, har SSB også anledning til å gi tvangsmulkt. De fleste undersøkelser rettet mot næringslivet har både oppgaveplikt og for de som eventuelt ikke svarer tvangsmulkt.

Mot privatpersoner, derimot, er de aller fleste undersøkelsene frivillige. Her brukes oppgaveplikten bare i undersøkelser av særlig samfunnsmessig betydning, som arbeidskraftundersøkelsen. SSB bruker ikke tvangsmulkt overfor privatpersoner.

Slik lages SSBs statistikk

• Statistikken "fødes": Hvert år utvikles helt nye statistikker i SSB. Dette skjer fordi samfunnet endrer seg slik at SSB mener det er nødvendig å beskrive den nye utviklingen med ny statistikk. Ny statistikk kan også opprettes på oppdrag fra eksterne brukere, men de samme krav til vesentlighet stilles til brukerfinansierte oppdrag.
• Kilder til statistikken: Dataene i SSBs statistikk kommer hovedsakelig fra to kilder: Spørreundersøkelser og administrative registre. I tillegg hentes stadig mer data ut fra bedrifters og kommuners datasystemer.
• Bearbeiding av tallene: For at data skal kunne brukes til statistikk, må de bearbeides. Opplysningene må kontrolleres, og de må kategoriseres etter bestemte standarder slik at de blir sammenliknbare med annen statistikk. Opplysningene fra én kilde kobles gjerne med opplysninger fra andre kilder, slik at statistikken gir et mest mulig dekkende bilde av samfunnet.
• Publisering av statistikken: Statistikken samles i Statistikkbanken og presenteres på ssb.no og i papirpublikasjoner. SSB rapporterer også en rekke tall til internasjonale organisasjoner.

Internasjonal statistikk

Statistikk er et internasjonalt språk. Når samhandlingen med andre land øker, øker også behovet for å sammenlikne forholdene fra land til land.

Statistikk som er laget på samme måte i flere land, gjør det mulig å lage gode sammenlikninger.

Derfor foregår det et aktivt arbeid ­ blant annet i internasjonale organisasjoner som EU, FN, IMF og OECD ­ for å samordne statistikkarbeidet og lage internasjonale standarder for hvordan de ulike statistikkene skal produseres.

Det er også et nært og viktig samarbeid med de andre nordiske statistikkbyråene.

Særlig viktig for Norge er arbeidet som foregår i EU. Norge deltar aktivt for å gjøre det mulig å sammenlikne statistikk om norske forhold med resten av Europa. Siden midten av 1990-tallet har samarbeidet blitt stadig mer omfattende og forpliktende, og har medført stor grad av harmonisering av statistikken i forhold til hvordan den lages i andre europeiske land. Norge er forpliktet til dette samarbeidet gjennom EØS-avtalen, og i dag påvirker EØS-samarbeidet hvordan mer enn halvparten av SSBs statistikker blir utformet.

SSB rapporterer jevnlig statistiske data om Norge til EU og en rekke andre internasjonale organisasjoner, slik at norsk statistikk også blir formidlet gjennom internasjonale databaser og publikasjoner.

Statistikk er et helt nødvendig verktøy for å beskrive situasjonen og utviklingen i alle land.

Derfor driver SSB utstrakt utviklingssamarbeid med statistikkbyråene i blant annet Mosambik, Uganda, Angola, Malawi og Albania. Arbeidet består både i statistisk rådgiving og i å bidra til å bygge opp statistikkbyråene i land med mangelfullt utviklet statistikksystem.

FNs ti prinsipper for offisiell statistikk

1. Offisiell statistikk er et uunnværlig ledd i informasjonssystemet i et demokratisk samfunn. Den skaffer myndighetene, markedsaktører og offentligheten data om økonomi, demografi, sosiale forhold og miljø. Til dette formål må offisiell statistikk ­ for å være til praktisk nytte ­ utarbeides og gjøres tilgjengelig på et uavhengig grunnlag av statistikkbyråene for å innfri borgernes rett til offentlig informasjon.

2. For å bevare tillit til offisiell statistikk må statistikkbyråene treffe beslutninger på basis av ene og alene profesjonelle overveielser, som inkluderer vitenskapelige prinsipper og profesjonell etikk når det gjelder metoder og fremgangsmåter for innsamling, bearbeiding, lagring og presentasjon av statistiske data.

3. For å gjøre en korrekt tolkning av data lettere, skal de statistiske byråene presentere informasjon om statistikken i henhold til vitenskapelige prinsipper for kilder, metoder og behandlingsmåter.

4. Statistikkbyråene er berettiget til å kommentere feilaktige tolkninger og misbruk av statistikk.

5. Data som skal brukes til statistikk, kan bli innhentet fra alle typer kilder, det være seg statistiske undersøkelser eller administrative registre. Statistikkbyråene skal velge kilde på grunnlag av kvalitet, aktualitet, kostnader og byrden for oppgavegiverne.

6. Individuelle data som er innhentet fra alle typer kilder, det være seg fra en fysisk eller juridisk person, skal være strengt konfidensielle og utelukkende brukes til statistiske formål.

7. Lovene, vedtektene og prinsippene som de statistiske systemene forholder seg til, skal gjøres offentlig kjent.

8. Koordinering mellom statistikkbyråene landene imellom er av vesentlig betydning for å oppnå overensstemmelse og effektivitet i det statistiske systemet.

9. Bruk av internasjonale begreper, klassifikasjoner og metoder av statistikkbyråene i hvert land fremmer overensstemmelse og effektivitet av statistiske systemer på alle offisielle nivå.

10. Bilateralt og multilateralt samarbeid om statistikk bidrar til forbedring av systemene for offisiell statistikk i alle land.

Les hele publikasjonen Dette er Statistisk sentralbyrå  i pdf

2006© Statistisk sentralbyrå