Elever som får lekser presterer noe bedre på skolen, men sammenhengen ser ikke ut til å gjelde alle elever.

Det viser rapporten Homework and pupil achievement in Norway: Evidence from TIMSS av forsker Marte Rønning.

8000 norske elever analysert
Hun har analysert matematikk- og naturfagresultatene til over 8000 norske 4.- og 8. klasseelever som deltok i undersøkelsen TIMSS 2007 (Trends in International Mathematics and Science Study). Dette er første gangen det foretas en empirisk analyse av sammenhengen mellom bruken av hjemmelekser og elevprestasjoner for norske skoleelever med ulik sosioøkonomisk bakgrunn. I denne undersøkelsen måles elevenes sosioøkonomiske bakgrunn i antall bøker elevene har i hjemmet og hvorvidt de snakker undervisningsspråket hjemme.

Ulik lekseeffekt
Det er en utbredt oppfatning at lekser har en positiv effekt på elevers skoleprestasjoner. Rønnings analyse viser imidlertid at den positive sammenhengen mellom lekser og skoleprestasjoner ikke gjelder alle elever. Elever med lav sosioøkonomisk bakgrunn som får mye lekser, presterer dårligere enn elever med tilsvarende bakgrunn som får mindre lekser. Dette gjelder 7 prosent av elevene i studien.

Datamaterialet for undersøkelsen gjør det ikke mulig å belyse årsaken til disse sammenhengene. Grunner til at lekser kan ha en negativ effekt for gruppen elever med lav sosioøkonomisk bakgrunn kan være dårligere læringsmiljø i hjemmet eller lav motivasjon. En forklaring kan også være at oppgaver som burde ha vært undervist og forklart i klasseromsundervisning i skoletiden, i stedet blir gitt som hjemmelekser, I noen grad kan derfor hjemmelekser komme istedenfor, og ikke i tillegg til, læring på skolen.

Ulik leksetidsbruk
Rapporten belyser også hvor mye tid elever med ulik bakgrunn bruker på hjemmelekser. Funnene viser at elever med lav sosioøkonomisk bakgrunn oftere ikke bruker tid på lekser sammenlignet med elever med høy sosioøkonomisk bakgrunn. Årsaker til dette kan for eksempel være lav motivasjon, kunnskapsmangel eller dårlige læringsforhold.

Samtidig viser studien at dersom elever med lav sosioøkonomisk bakgrunn bruker tid på lekser, så bruker de mer tid enn elever med høy sosioøkonomisk bakgrunn. For eksempel bruker elever med ingen bøker i hjemmet nesten 30 minutter lenger tid daglig på hjemmelekser sammenlignet med elever som har en bokhylle. Grunner til dette kan være at elever fra mindre ressurssterke hjem i gjennomsnitt trenger mer tid på å løse oppgaver og at de strever mer. Mer tid brukt på lekser kan også gjenspeile høyere ambisjoner, uavhengig av sosioøkonomisk bakgrunn.